Sur la rive droite de l’Arno, les Cascine s’étendent sur une superficie d’environ 160 hectares et constituent le plus grand parc public de Florence.
En plus de l’Arno, ils sont bordés par le Mugnone et le canal Fosso Macinante construit en 1563; à l’origine, le parc Cascine était utilisé comme réserve de chasse, pour l’élevage du bétail et comme lieu de laiteries par la famille De’Medici.
Le nom de ferme indiquait en fait un cercle en bois de hêtre utilisé pour presser le lait caillé, dans la transformation du fromage.
L’histoire du Cascine et ses changements
Avec le passage du Grand-Duché à la Lorraine, tout en continuant à avoir un aspect rural, le Parc assume de plus en plus la fonction d’un lieu ouvert au public lors d’occasions spéciales.
Les premiers grands travaux de transformation de la ferme en parc ont été réalisés à partir de 1786 sur un projet de Giuseppe Manetti.
Le long d’un chemin symbolique se trouvaient une série de mobilier urbain et de bâtiments, dont la Villa Reale, la fontaine de la Boccacce, la pyramide (dont nous parlerons plus en détail ci-dessous) et deux volières en forme de temples néoclassiques, où les oiseaux étaient gardés.
Manetti a également été chargé d’organiser des fêtes et des réceptions; Particulièrement grandioses furent les célébrations de l’investiture de Ferdinand III Habsbourg-Lorraine, tenues les 2 et 5 juillet 1791 : parmi les effets scéniques mis en place, le peintre Giuseppe Maria Terreni nous rappelle également l’éruption d’un volcan.
Sous Elisa Baciocchi, gouverneur de Toscane et sœur de Napoléon, la Cascine devint un véritable parc public, et au XIXe siècle de nombreux travaux d’agrandissement furent réalisés.
Au cours des années 900 ont pris une plus grande importance diverses activités sportives à l’intérieur, y compris les courses de chevaux, le tennis, le tir à l’arc, le tir au pigeon d’argile et la natation (il y a encore la piscine de Pavoniere, ouverte en été).
En 1937, sur un projet de Raffaello Fagnoni, les bâtiments qui abritent l’École d’aviation et la ferme grand-ducale ont été construits: cette dernière abrite aujourd’hui la Faculté des sciences agricoles de l’Université de Florence qui a enrichi le parc avec des cultures spécialisées dans la zone entourant le bâtiment.
Le mystère de la pyramide
Comme mentionné ci-dessus, que fait une pyramide à Florence dans le parc Cascine? Cela n’a rien à voir avec les Égyptiens, c’est clair. Il s’agit en fait d’une glacière construite en 1795 par Giuseppe Manetti. Dans ses murs épais, pendant les mois d’été, la glace était stockée, afin que les Florentins puissent faire du sorbet et de la crème glacée, deux bonbons dont les Florentins étaient très friands.
En fait, c’est ici à Florence que ces délices ont été inventés comme nous l’avions déjà écrit ici: au XVIe siècle, Caterina de Medici a annoncé un concours pour créer un nouveau plat inhabituel; le boucher Cosimo Ruggeri a gagné avec la réinterprétation d’une recette ancienne, qui impliquait traditionnellement l’utilisation de glace, de miel et de fruits.
Pour en revenir à la pyramide du parc Cascine, ce n’est pas le seul que vous pouvez trouver: à la Renaissance, il y avait en fait de nombreuses structures comme celle-ci, placées dans les douves le long des murs de la ville qui étaient exposées au nord. Les glacières avaient la forme d’un double cône ou d’une pyramide, avec une moitié enterrée sous terre et l’autre au sommet; les vents aidaient à empêcher la glace de fondre et étaient parfois très forts; une journée d’automne particulièrement venteuse au parc Cascine en 1819 aurait inspiré l'« Ode au vent d’ouest » de Shelley.
« Et à la terre qui dort, à travers ma lèvre,
vous êtes la trompette d’une prophétie ! Oh, Vent,
si l’hiver arrive, le printemps peut-il être loin? »
sources d’images: feel florence, habilia onlus, juza photo, twitter
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